वह किसान जिसने खोदकर जंगल उगा दिया

कहानी

याकूबा सवादोगो का जन्म 1946 में उत्तरी बुर्किना फ़ासो के छोटे-से गाँव गुर्गा में हुआ। उनके पिता किसान थे। बचपन में कुरान स्कूल की अपनी कक्षा में वे सबसे छोटे थे, और इस वजह से उन्हें चिढ़ाया जाता था।

जवानी में उन्होंने पास के शहर उआहिगुया के बाज़ार में एक दुकान खोली। वे मोटरसाइकिल के पुर्ज़े बेचते थे। वे एक व्यापारी थे, पर्यावरणवादी नहीं।

फिर बारिश कम होने लगी। 1970 के दशक में इलाके में सूखा और अकाल पड़ा, और उनके गाँव के आसपास की ज़मीन सख़्त और बंजर हो गई। हर साल रेगिस्तान और पास आता लग रहा था।

करीब 1980 में याकूबा ने एक ऐसा फ़ैसला किया जिससे उनके पड़ोसी हैरान रह गए। उन्होंने व्यापार छोड़ दिया और अपना समय ज़मीन बचाने में लगा दिया।

उन्होंने कोई नई मशीन नहीं बनाई। उन्होंने खेती का एक पुराना स्थानीय तरीका लिया, जिसे ज़ाई कहते हैं, और उसे बेहतर बनाया।

प्रांत के बहुत से लोग उन्हें पागल समझते थे। गाँव के मुखिया उनका मज़ाक उड़ाते थे। पर याकूबा खोदते रहे।

साल-दर-साल, जहाँ बंजर ज़मीन थी वहाँ पेड़ उग आए। धीरे-धीरे गुर्गा के आसपास की ज़मीन एक जंगल बन गई। राइट लाइवलीहुड फ़ाउंडेशन के अनुसार उसमें पेड़ों और झाड़ियों की 60 से ज़्यादा किस्में हैं।

और उन्होंने अपना तरीका अपने तक नहीं रखा। साल में दो बार वे अपने खेत पर “बाज़ार दिवस” रखते थे, जहाँ कोई भी आकर ज़ाई सीख सकता था। पूरे बुर्किना फ़ासो और उससे बाहर से किसान आए। यह तरीका नाइजर और माली तक फैल गया।

• करीब 1980जिस साल उन्होंने व्यापार छोड़ा
• 60+पेड़ों और झाड़ियों की किस्में
• 77निधन के समय उनकी उम्र

मुश्किल साल

कामयाबी अपने साथ मुसीबतें भी लाई। उनके एक रिश्तेदार ने बोस्टन ग्लोब को बताया कि 2000 के दशक में जंगल में कई बार आग लगाई गई।

फिर एक चुपचाप आने वाला ख़तरा आया। उआहिगुया शहर बढ़ते-बढ़ते उनके गाँव की ओर आ गया, और ज़मीन की एक नई योजना में उनके जंगल और खेतों पर दावा किया गया। 2011 में उन्होंने पत्रकारों को बताया कि यह योजना उनके पिता की कब्र के भी दो टुकड़े कर देगी।

बाद में ट्री एड नाम की संस्था ने उनके साथ मिलकर जंगल की देखभाल की योजना और ज़मीन के मालिकाना हक़ का एक स्थानीय चार्टर बनाया, ताकि उनकी बनाई चीज़ बच सके।

देर से मिली पहचान

2010 की एक डॉक्यूमेंट्री, The Man Who Stopped the Desert, ने उनकी कहानी सुनाई। 2018 में उन्हें राइट लाइवलीहुड अवॉर्ड मिला, जिसे अक्सर “वैकल्पिक नोबेल पुरस्कार” कहा जाता है। 2020 में उन्हें संयुक्त राष्ट्र का चैंपियंस ऑफ़ द अर्थ सम्मान मिला।

याकूबा सवादोगो का निधन 3 दिसंबर 2023 को उआहिगुया में 77 साल की उम्र में हुआ। आख़िर तक हर साल स्कूली बच्चे, विद्यार्थी और शोधकर्ता उनसे सीखने उनके जंगल आते रहे।

कब क्या हुआ

1. 1946उत्तरी बुर्किना फ़ासो के गुर्गा में जन्म।
2. 1970 का दशकपूरे इलाके में सूखा और अकाल।
3. करीब 1980ज़मीन को फिर से हरा करने के लिए व्यापार छोड़ा।
4. 2000 का दशकजंगल में कई बार आग लगाई जाती है।
5. 2018राइट लाइवलीहुड अवॉर्ड।
6. 20233 दिसंबर को 77 साल की उम्र में निधन।

यह कहानी ख़ास क्यों है

याकूबा ने पैसे, इजाज़त या किसी बिल्कुल नए आविष्कार का इंतज़ार नहीं किया। तरीका पहले से मौजूद था। उन्होंने उसे बेहतर बनाया, अपनी ज़मीन पर उसे साबित किया, और पेड़ों को ख़ुद बोलने दिया।

हम क्या सीख सकते हैं

स्रोत (अंग्रेज़ी में)

• Right Livelihood FoundationThe man who stopped the desert receives 2018 award
• The Boston Globe, 23 Dec 2023Obituary: the farmer who held back the desert
• IPS News, 2011Report on his forest and the land dispute
• Tree AidYacouba Sawadogo: a great defender of nature

तथ्य-जाँच नोट: जंगल के आकार को लेकर स्रोतों में मतभेद है, लगभग 15 से 40 हेक्टेयर तक, इसलिए कोई एक आँकड़ा नहीं दिया गया है। “हमारी राय” वाली पंक्तियाँ हमारी अपनी व्याख्या हैं। बाकी सब ऊपर दिए स्रोतों से है।